Videokonferanser under COVID-19 er nyttigere

Ettersom de fleste kontorarbeidere har gått over til å jobbe hjemmefra under karantene, har det plutselig blitt kastet søkelyset på manglene ved dagens videokonferansealternativer. Mennesker isolert hjemme har høyere risiko for depresjon, angst og en følelse av frakobling. Mens mange teknologiske plattformer snakker om tilkobling i sine misjonserklæringer, har ingen plattform fullt ut lykkes med å skape en følelse av ekte tilstedeværelse - følelsen av at vi virkelig ermedandre folk. Alternativene for videokonferanser i dag er dystre: ufleksible, asosiale og visuelt daterte. For å komme videre, må disse løsningene, eller helt nye, omfavne viktigheten av tilstedeværelse ved å støtte mer fleksible kameraøkosystemer, øke synligheten for innringere (i å føle like mye som det visuelle) og søke etter måter å kommunisere idiosynkrasiene som gjør det å være med noen føler seg ekte.

Verktøy som Google Docs og Dropbox Paper i dag viser hvordan til og med plattformer som ikke først og fremst er fokusert på synkron samtale, kan bli mer sosiale ved å vise samarbeidspartnerens markører og avatarer for å skape en større følelse av forbindelse. Vi trenger ikke visuelle signaler som minner oss om at tilkobling via video ligner vagt på et verktøy vi pleide å bruke, kalt en telefon. Ved å fjerne disse signalene, hjelper vi med å få forbindelsene mellom hverandre til å føles mer umiddelbare.

Av alle disse tidlige tilnærmingene var Skype virkelig den første som pekte vei til å gjøre tilstedeværelse til en større prioritet. Det var en av de første plattformene jeg noen gang brukte til å ringe venner og familie mens jeg reiste i utlandet. Disse tidlige samtalene ser pikselerte og grove ut nå, men de var et sprang fremover i å se, høre ogå værenær noen.

Ekte tilstedeværelse er fleksibel

Mobiltelefoner og nylig smarte hjemmeapparater katalyserte en ny bølge av videoplattformer akkurat som kabelinternett hadde gjort før. Apple lanserte FaceTime. Google lanserte Hangouts. Eks-WebEx-ansatte grunnla Zoom. Amazon, Facebook og Google ville alle lage smarte hjemmeskjermer som utnyttet kameraer for å gjøre samtaler mer uformelle og sømløse.

Verdens største sosiale nettverk, inkludert Facebook, YouTube og Twitter, bygde live videofunksjoner og presset dem aggressivt, i ferd med å gjøre de fleste kjent med et nytt ordforråd av interaksjoner basert på reaksjoner og kommentarer i sanntid. Pop-tech fenomener blomstret rundt synkron (Periscope) og asynkron (Vine, Snapchat) videokommunikasjon.

I spill bygget Twitch en hel subkultur rundt live streaming videospill. Profesjonelle spillere, Twitch-kjendiser og eSports ble alle en ting. Diskordbygde opplevelser rundt walkie-talkie-stil lydprat for spillere.

Disse plattformene hevet linjen i brukeropplevelsen. Ikke bare ga mangfoldet av enheter mer fleksible tider og posisjoner for å ringe videosamtaler, men de oppfordret også videosamtaler til å føle seg mer uformelle og vennlige. Når du kan sitte som du ville gjort med en venn i det virkelige liv, overskrider du en videochatt mot en tilstand av ekte tilstedeværelse i samtalen din.